La ville de Kiryu, dans la préfecture de Gunma, centrée sur la rivière Kiryu, prospère en tant que « ville textile » avec des industries textiles florissantes telles que le tissage et la couture. Cette ville, connue pour la fabrication de nombreux obi pour kimonos, s’enorgueillit également d’une nouille udon plate qui ressemble à un obi. Certains pensent que le nom « Himokawa udon » provient de la méthode de lavage des obi dans la rivière, tandis que d’autres suggèrent qu’il provient de l’udon plat « Imokawa udon », une spécialité de la ville de Kariya dans la préfecture d’Aichi. La vérité reste un mystère, mais ces dernières années, sa renommée a dépassé les frontières de la préfecture, provoquant des files d’attente dans les restaurants les plus populaires, même en semaine. Aujourd’hui, nous allons nous plonger dans l’univers des « Himokawa Udon » !
Origine des udon d’Himokawa
Les udon d’Himokawa, nouilles à la forme unique, proviennent traditionnellement de la région de Kiryu, dans la préfecture de Gunma. Cette région, qui est l’une des principales productrices de blé, sert couramment ce plat. De nombreuses théories et histoires tentent d’expliquer l’origine des udon Himokawa, mais aucune n’est définitivement prouvée. Toutefois, certaines affirmations suggèrent que son origine remonte à la période Edo (1603-1868) dans la préfecture d’Aichi.
Comment préparer les udon de Himokawa
Les udon Himokawa peuvent être préparés avec de la pâte fraîche faite maison ou achetée dans le commerce, le choix étant laissé à chacun. Il est conseillé d’utiliser de la farine tout usage pour la pâte afin d’éviter qu’elle ne colle. Ajoutez-y du sel non raffiné et de l’eau minérale. Après avoir mélangé le tout et étalé la pâte, coupez-la en fines feuilles. La pâte doit mesurer environ 1 à 3 mm d’épaisseur. Ensuite, roulez-la, coupez-la et placez-la dans l’eau bouillante. Toutefois, si les feuilles sont trop larges, elles risquent de se coller les unes aux autres, d’où la nécessité d’être prudent. Une fois la cuisson des nouilles terminée, préparez le bouillon. Vous pouvez adapter le type de bouillon à votre goût.
Qu’est-ce qui rend les udon de Himokawa si uniques ?
La particularité des udon de Himokawa est leur largeur. Pouvez-vous imaginer une nouille de 15 cm de large alors que les udon ordinaires font environ 4 cm de large ? La largeur varie généralement d’un restaurant à l’autre. Au lieu de les couper en tranches, ils les servent généralement en feuilles, plongées dans un bouillon chaud. Le secret de sa popularité réside dans sa finesse et sa texture très lisse. Malgré sa largeur, il mesure presque 1 mm d’épaisseur. Vous pouvez également le servir froid avant de le plonger dans un bouillon. Lorsque vous le mangez, votre bouche s’emplit de plaisir, car il occupe presque tout l’espace. L’okkirokomi est le plat de nouilles spécial de la préfecture de Gunma.
Où et quand déguster les Himokawa Udon ?
Si vous aimez les pâtisseries, essayez ce plat sans hésiter. Comme je l’ai déjà mentionné, vous n’aurez aucun mal à trouver un endroit approprié pour le déguster. La popularité de l’udon Himokawa sur les réseaux sociaux a conduit à une abondance d’informations sur les restaurants qui le servent dans tout le Japon. Auparavant, il s’agissait d’un plat idéal pour les froides journées d’hiver, mais de nos jours, les gens le mangent généralement en été, et je vous recommande donc de l’essayer en été si vous le pouvez.
Matsumoto
Ce restaurant est recommandé par les habitants de la préfecture de Gunma elle-même, comme étant le 14e meilleur restaurant de la ville de Kusatsu. Il est très accueillant et confortable, et les prix sont assez raisonnables. Vous pourrez y manger un délicieux udon Himokawa trempé dans un riche bouillon de porc chaud, et si vous êtes végétarien, cet endroit sera votre choix idéal, puisque vous pourrez y commander un udon aux champignons ou aux légumes.
L’adresse est 486-5 Kusatsu, Kusatsu-machi, Agatsuma-gun 377-1711 Préfecture de Gunma, et le numéro de téléphone est le +81 279-88-2678. En général, il n’y a pas trop de monde, mais je vous conseille de passer un coup de fil et de vérifier s’il est nécessaire de réserver.
Tamaruya
Contrairement à beaucoup d’autres au Japon, ce restaurant est assez spacieux et très confortable. L’atmosphère est apaisante et si vous voulez un endroit où vous pouvez vraiment savourer votre repas en toute tranquillité, ce restaurant est le meilleur. Non seulement il propose des prix modérés, mais il est également adapté aux végétariens, et il est recommandé à la fois par les locaux et les étrangers. Il est situé 50 mètres avant les escaliers qui mènent au temple Mizusawa. Vous pouvez entrer sans réservation, mais lors de certaines festivités, je vous conseille d’appeler pour réserver une table. Si vous êtes étranger, la commande de nourriture ne devrait pas vous inquiéter du tout, car il y a des photos des plats qu’ils servent sur le menu. Le prix normal de l’udon est d’environ 1500 JPY.
Si vous choisissez de manger ici, il n’y a aucune chance que vous ne soyez pas satisfait de la nourriture et du service. Le bouillon a une saveur unique et les udon sont volumineux et fouettés. L’adresse est 206-1 Ikahomachi Mizusawa, Shibukawa 377-0103, préfecture de Gunma, et le numéro de téléphone est +81 279-72-3019.
Fujiya Honten
Cet endroit a une longue histoire, et il est chaleureux et très accueillant. Vous pouvez y déguster des udon fraîchement préparés à la maison, et vous pouvez même les commander avec du curry. Il faut environ 6 à 8 minutes pour les préparer. Veillez à ne pas passer le lundi, car c’est son jour de congé fixe, mais s’il s’agit d’un jour férié, il n’est ouvert que de 11h30 à 14h30. C’est leur horaire de travail habituel. Si vous aimez manger à des heures plus tardives, visitez ce restaurant le vendredi ou le week-end, car il est également ouvert de 17 h 30 à 20 h 30. Sachez également que le restaurant est fermé tous les quatre mardis. Les udon peuvent être achetés au prix d’environ 850 JPY, ce qui est très abordable.
Minamiya
Gunma n’est pas le seul endroit où l’on peut trouver des himokawa udon, vous ne devez donc pas vous inquiéter si vous ne pouvez pas vous y rendre. Il existe de nombreux restaurants dans tout le Japon, dont celui-ci, situé à Hokkaido, l’île la plus septentrionale et la plus grande du Japon. Cet endroit est recommandé par les voyageurs étrangers également. L’intérieur est très simple et ordonné. Il n’est pas très spacieux, mais d’un autre côté, on peut y déguster un udon Himokawa savoureux et délicieux, tiré à la main. L’un des points forts de ce restaurant est que les prix sont raisonnables, allant de 650 JPY à 950 JPY.
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