Hoy en día, la carne de caballo atrae la atención por su alto contenido en proteínas, su bajo contenido en grasa y su capacidad para comerse cruda. Desde la antigüedad, ha habido varias regiones del país nipón donde la cultura de comer carne de caballo es floreciente. En la actualidad, Kumamoto es una de las zonas de las que puede decirse que es la meca de la cultura de comer carne de caballo. En este artículo, explicaremos cuándo se empezó a comer basashi y por qué la cultura de comer carne de caballo como basashi está prosperando en Kumamoto.
¿QUÉ SIGNIFICA BASASHI?
El basashi es una comida tradicional de la prefectura de Kumamoto, en la región de Kyushu. La palabra basashi proviene de la palabra «baniku» que significa caballo y «sashi» que es una abreviatura de sashimi. La traducción de basashi en español significa sashimi de carne de caballo o carne de caballo cruda.
DESCRIPCIÓN DEL BASASHI
El basashi es una comida regional de la prefectura de Kumamoto Es un plato inusual hecho de finas lonchas de carne de caballo cruda. Pertenece a un popular y amplio grupo de sashimi. Uno puede elegir para preparar el basashi entre los tres cortes diferentes que tiene. Una variedad es la que llaman «Toro». Es la parte más fina de la carne de costilla de caballo. Incluye carne completamente recortada, sin exceso de grasa. La segunda variedad es la parte de carne magra escarchada. Incluye trozos de carne completamente adobados con vetas de grasa. Por último, y la más rara, se llama «Futaego». Comprende la carne de tres capas del cuello del caballo. Esta parte tiene una textura crujiente y un corte extremadamente graso.
Comparada con cualquier otra carne, la de caballo es más magra. Consumir carne de caballo tiene un sabor ligeramente dulce similar al de la carne de vacuno. Dependiendo de la madurez, su color puede ir del rosa al rojo oscuro. Muchos de los que ya la han probado afirman que ni siquiera notan la diferencia entre la carne de vacuno y la de caballo.
HISTORIA DEL BASASHI
Aunque el Basashi no es un plato corriente, es una tradición en la cultura japonesa. También puede asociarse a otras regiones japonesas, no sólo a la prefectura de Kumamoto. Estas regiones japonesas se convirtieron en una famosa zona productora de caballos desde la antigüedad. Gracias al aumento de la producción de caballos nació una nueva cultura. La prefectura de Kumamoto representa el 40% de la producción de carne de caballo. Por lo tanto, se convierte en el primer productor de carne de caballo de Japón. La dieta japonesa de los primeros años consistía sobre todo en arroz, marisco y caza salvaje.
La cultura de comer sashimi de carne de caballo tiene sus raíces en Kiyomasa Kato. Kiyomasa Kato fue el primer señor feudal del dominio de Higo Kumamoto en aquella época. Durante la guerra, Kiyomasa Kato se vio obligado a comer un caballo de guerra. Esto se debió a la escasez de alimentos. Más tarde, se aficionó a comer basashi incluso antes de regresar a Japón. Debido a su posición como primer señor feudal, los basashi se extendieron por todo el país. Desde el final de la Primera Guerra Mundial, la popularidad de los basashi se extendió ampliamente por distintos países. Y después de esto, se convirtió en un ingrediente doméstico cada vez más común.
¿CÓMO COMER BASASHI?
Carne de caballo, salsa de soja, jengibre fresco, rábanos daikon y también hojas de shiso son las recetas del basashi. Servir los basashi congelados evitará la propagación de una bacteria mortal llamada Sarcocystis. Se puede disfrutar del basashi con finas lonchas de carne de caballo cruda envueltas en una hoja de shiso. Al igual que el sashimi, es habitual servir el basashi crudo. Se puede mojar en salsa de soja con jengibre o rábano picante japonés y cebolla. Los menús de yakiniku, un tipo de barbacoa, también tienen carne de caballo entre sus ingredientes. Hoy en día, los bares de Izayaka sirven el basashi con salsa de soja, jengibre rallado y ajo como condimentos. Suelen maridarlo con sake, el tradicional vino de arroz japonés.
En Japón, si las instalaciones donde se procesan los alimentos crudos cumplen las normas de higiene, no habrá riesgo de intoxicación alimentaria. Pero existirá la posibilidad de contaminación bacteriana durante el proceso de sacrificio. Esta contaminación bacteriana causa sobre todo una enfermedad de tipo intestinal que tiene síntomas de diarrea, fiebre leve y vómitos.
¿CUÁLES SON LOS PELIGROS DE COMER CARNE DE CABALLO?
La carne de caballo tiene fama por sus cualidades higiénicas. La carne de caballo debe consumirse fresca. Incluso es habitual que la carne de caballo picada se consuma cruda. Cuando se trata del sacrificio de caballos, es esencial informarse bien. La carne de caballo contaminada no es habitual. La carne de caballo fresca es la clave para comerla con seguridad cruda o ligeramente cocinada.
La fenilbutazona es un virus contaminante que provoca cánceres mortales para los seres humanos, sobre todo para los bebés. Este virus suele aparecer en la superficie de la carne animal, sobre todo porque la carne suele estar picada, y puede propagarse fácilmente.
¿A QUÉ SABE EL BASASHI?
Algunas personas que lo han probado dicen que su sabor es casi igual al de la carne de vacuno cruda. Aunque algunos lo describen como blando en una parte y algo chicloso en las otras. El basashi tiene más proteínas y menos grasa que la carne magra de vacuno. Sabe algo así como una mezcla entre ternera y venado. Puede ser un poco más dulce que otras carnes rojas, pero sigue teniendo un sabor a carne densa con un toque de gamuza. Además, Japón también ha innovado postres a partir de este basashi, como helados, etc.
¿ES SEGURA LA CARNE DE CABALLO CRUDA?
Dejando a un lado la consideración ética y moral de sacrificar a un animal, existen problemas de salud relacionados con el consumo de carne de caballo cruda. Un ejemplo de ello es contraer triquinosis. La triquinosis es una enfermedad parasitaria que plantea problemas de salud cuando se come carne de caballo cruda. De hecho, comer el trozo equivocado de carne de caballo cruda sería como comer carne de cerdo cruda con drogas.
¿POR QUÉ LOS JAPONESES COMEN CARNE DE CABALLO CRUDA?
Comer carne de caballo no es tabú en absoluto en Japón. Es un manjar y es habitual en el país. En Japón, comer carne de caballo cruda es saludable. Se debe a que el color de su carne es más rojo que el de otras carnes. Esto se debe a su alto nivel de hemoglobina. Tener un nivel alto de hemoglobina significa que tiene menos grasa y calorías, y más vitaminas y minerales.
¿QUÉ PAÍSES COMEN CARNE DE CABALLO?
Si no lo sabe, comer carne de caballo cruda fue un fenómeno muy extendido durante la Primera Guerra Mundial y muchos países venden y comen carne de caballo cruda. Hay otras naciones en las que mucha gente come carne de caballo sin pensárselo dos veces. Son México, Suiza, Kazajstán, Bélgica, Japón, Alemania, Indonesia, Polonia y China.
RESTAURANTES BASASHI RECOMENDADOS
Tengoku Honten
Si quiere disfrutar de platos de carne de caballo de alta calidad, puede dirigirse a Tengoku Honten. Está a poca distancia a pie de la estación de Kumamoto. Tengoku Hon ten es un restaurante de carne de caballo que lleva más de 30 años en el negocio. Con su ruta de compras propia de un establecimiento con solera, este restaurante ofrece platos particulares de su carne de caballo de alta calidad. Se trata de hígado de partes raras, sashimi de crin y shabu-shabu. Se pueden maridar con su delicioso sake de producción local de Kumamoto. También ofrecen un estupendo menú de mediodía y platos para cenas y aniversarios.
Suganoya Kamitori
Suganoya Kamitori tiene su propia fábrica donde procesan su carne de caballo. La venta por correspondencia vende la carne de caballo comercializada en la fábrica. También está disponible en oficinas de venta directa y restaurantes. Llevan a cabo una producción integrada desde el sacrificio hasta la transformación. El proceso de producción se completa con una carne de calidad controlada sin exposición al aire exterior. El restaurante también trabaja en el desarrollo de productos. Gracias a ello, todo el mundo puede disfrutar de lo deliciosa que es la carne de caballo. Todo el mundo recomienda este restaurante por su cortés servicio. A ello hay que añadir la intrincada y bella presentación de sus platos. Por último, la calidad de la carne de caballo que tiene una textura tierna y suculenta. Es similar a la de la ternera japonesa de alta calidad.
Dirección: 2F, 2-12 Jōtōmachi, Chūō-ku, Kumamoto, Prefectura de Kumamoto 860-0846
Teléfono: 096-355-2877
Horario Abierto: 9: 00-17: 00 (excepto sábados, domingos y festivos)
Torasakura
Torasakura es una tienda especializada en carne de caballo donde podrá degustar auténticos platos de carne de caballo. Se dice que existe un profundo vínculo e historia con cada propietario de rancho en Kumamoto. Además, el profundo amor por la carne de caballo es el secreto número uno de la exquisitez de los basashi. Es una carne sana y antienvejecimiento, por lo que los clientes pueden disfrutar de su sashimi basashi de alta calidad con una frescura excepcional. Viene con una salsa especial elaborada especialmente para él. También ofrecen variedades de platos de carne de caballo según el precio.
Umasakura
Umasakura es otra tienda especializada en carne de caballo. Aquí podrá disfrutar de sashimi de caballo fresco y platos creativos de carne de caballo. De hecho, ofrecen basashi o sashimi de caballo exclusivo de Kumamoto. Esto incluye desde los clásicos como la carne magra hasta partes poco comunes como la crin y el futaego. Además, también ofrecen yakiniku, shabu-shabu, filete y platos locales. También tienen una amplia selección de shochu y sake de Kumamoto. Se quedará asombrado cuando vea su colección de filetes de carne de caballo. Podrá disfrutar del encanto y la impresionante textura del filete.
Mutsugoro
Un famoso restaurante de carne de caballo donde podrá disfrutar del famoso sashimi de caballo jaspeado de Kumamoto y de la cocina local llamada Mutsugoro. Esta tienda ofrece muchos platos de caballo poco comunes, como natto de caballo, caballo a la parrilla y sushi. La tienda sirve un basashi marmoleado o plato de sashimi de caballo que sólo puede degustarse en Kumamoto. Entre ellos, el filete de caballo es un menú especial con sabor a carne condensada. También hay platos locales como el Karashi Renkon y el redondo de una letra. Podrá disfrutar plenamente del sabor de Kumamoto junto con el sake y el shochu locales.
CONCLUSIÓN
Comer basashi o carne de caballo cruda es bastante infrecuente en los países que tienen creencias más estrictas en cuanto a consideraciones morales y éticas en la vida. Seguramente comerla con la mente cerrada tendrá algún efecto en la opinión de su gusto hacia ella.
El «factor repugnante» será inexistente si uno puede llegar a aceptar comerse un animal que supuestamente está corriendo en el establo. Porque pensemos que es poco común, no podemos negar el hecho de que llegó a ser así debido a cómo algunos países realmente lo abrazaron como parte de su historia y se convirtió en parte de su cultura ahora.
Aceptar y adaptar la cultura de uno no es fácil, pero juzgar la cultura de alguien es una tarea fácil para algunos de nosotros. Juzgar la cultura de uno es como juzgar a toda una nación, así que deberíamos ser más considerados y tener la mente más abierta.
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