El chuhai, una bebida muy popular en Japón, es una deliciosa mezcla de sencillez y variedad. Conocida por su sabor refrescante y sus infinitas opciones de sabores, se ha convertido en un elemento básico en izakayas y reuniones informales. Tanto si disfrutas de un clásico chūhai de limón como si exploras giros creativos, esta bebida ofrece algo para todos los gustos
¿Qué es el chuhai?
El chūhai (チューハイ o 酎ハイ), abreviatura de «shōchū highball» (焼酎ハイボール), es una popular bebida alcohólica japonesa. No tiene reglas estrictas ni definiciones legales, pero suele referirse a una mezcla de un alcohol neutro como el shōchū o el vodka con zumo de frutas u otros aromatizantes, a menudo combinado con carbonatación. Los sabores pueden variar mucho en función de los ingredientes. Incluso las bebidas sin gas, como el oolong high (hecho con té oolong), se consideran un tipo de chūhai.
Etimología
El término «chuhai» tiene su origen en la combinación de dos elementos clave: el «chu» de shōchū (una bebida espirituosa destilada tradicional japonesa) y el «hai» de «highball» (un tipo de bebida mezclada que suele servirse en un vaso alto). Este nombre refleja el concepto básico de la bebida, que consiste en mezclar shōchū con agua carbonatada y aromatizantes adicionales, de forma similar a un highball.
Historia del chuhai
El origen del shochu highball se remonta a 1951 en el Sanyu Sakaba Yahiro Branch, un bar que se cree que creó esta icónica bebida. Inspirado por el whisky highball que encontró mientras trabajaba en la guarnición de las fuerzas de ocupación americanas, Yuji Okunogi, tío del antiguo propietario del bar, experimentó con el shochu para crear una bebida similar. En aquella época, el shochu tenía un fuerte olor debido a la mala calidad de sus ingredientes, pero mezclarlo con soda lo hacía más agradable y accesible. El color ámbar de su chuhai refleja su inspiración en el whisky highball, simbolizando la resistencia y la esperanza del Tokio de posguerra, cuando la gente buscaba la alegría en los placeres sencillos.
Tipos y características del chuhai
En los últimos años, el chuhai se ha hecho popular entre mucha gente debido a su comodidad y amplia variedad de sabores. El abanico de graduaciones alcohólicas y variaciones de sabor es amplio, lo que hace apetecible elegir según la escena o el estado de ánimo. Desde sabores cítricos clásicos como limón y pomelo a opciones afrutadas rebosantes de zumo, pasando por sabores especiales que incorporan umeboshi y té, hay una gran variedad donde elegir. En este artículo categorizaremos los chuhai y presentaremos las características y formas de disfrutar de cada tipo. Utilícelo como referencia para encontrar su favorito.
Chuhai normal
Graduación alcohólica: 5-7%
Características: Con un contenido moderado de alcohol, tiene un sabor equilibrado. Muchas conservas de Chuhai entran en esta categoría. Predominan los sabores cítricos, que proporcionan un gusto refrescante que combina bien con la comida.
Productos representativos: «Hyouketsu» de Kirin, «Kodawari Sakaba no Lemon Sour» de Suntory, «Zei Taku Shibori» de Asahi, etc.
Escenario: Popular como bebida para relajarse por la noche o durante las comidas, este tipo suele disfrutarse en entornos cotidianos.
Chuhai fuerte
Graduación alcohólica: 7%-12%
Características: Con un alto contenido de alcohol, ofrece un sabor robusto y es popular entre aquellos a los que les gusta achisparse con facilidad. Comparado con el Zhuhai normal, tiende a ser menos dulce y suele tener un regusto crujiente. Hay que tener cuidado de no excederse.
Productos representativos: Suntory’s -196ºC Strong Zero, Asahi’s Clear Cooler, Kirin’s Hon Shibori Chuhai Strong, etc.
Escenario: A menudo se consume cuando se busca una intoxicación fuerte o durante un periodo de relajación, hay que tener cuidado para evitar beber en exceso.
Chuhai bajo en alcohol
Contenido de alcohol: Inferior al 4%.
Características: Su sabor ligero lo hace perfecto para quienes no gustan del alcohol o para principiantes. Suele tener un sabor dulce, parecido al del zumo. Es popular entre las mujeres y las generaciones más jóvenes porque es fácil de beber.
Productos representativos: Suntory’s «-196ºC Strong Zero», Asahi’s «Clear Cooler», Kirin’s «Hon Shibori Chuhai Strong», etc.
Escenario: A menudo se consume cuando se busca una intoxicación fuerte o durante el tiempo de relajación, hay que tener cuidado para evitar beber en exceso.
Chuhai sin alcohol
Contenido de alcohol: Menos del 1%
Características: Casi no contiene alcohol, lo que permite disfrutar relajadamente como un zumo. Conviene a quienes se preocupan por su salud o a quienes desean evitar el alcohol, ya que existen más productos fáciles de beber. Incluso las opciones sin alcohol proporcionan una auténtica sensación de cóctel y una refrescante carbonatación.
Productos representativos: «Non-Alcoholic Mood» de Suntory, «Zero Kaku» de Asahi, «Kyasumu Hi no 0.00%» de Kirin, etc.
Escena: Funciona bien durante la conducción, cuando se es consciente de la salud, o durante las pausas de trabajo, en diversas situaciones.
Fruta Chuhai
Grado alcohólico: 3% – 7%
Características: Muchos utilizan abundante zumo de frutas, ofreciendo una amplia gama de sabores no sólo de limón y pomelo, sino también de melocotón, pera, uva, manzana, yuzu, etc. Tiene un fuerte sabor a zumo de fruta con una frescura dulce y ácida, especialmente popular en verano.
Productos representativos: «Zei Taku Shibori» de Asahi, «Hon Shibori» de Kirin, «Horo Yoi Momo» de Suntory, etc.
Escenario: Hay sabores de frutas de temporada, por lo que existen muchas ofertas por tiempo limitado, que atraen a quienes disfrutan del sabor afrutado de las bebidas alcohólicas.
Sabores especiales
Graduación alcohólica: 5% – 7%
Características: Chuhai tiene sabores únicos, como ciruela encurtida, té y especias, que han ganado atención en los últimos años. Por ejemplo, los productos que resaltan el sabor salado de la ciruela en escabeche o la astringencia del té son excelentes acompañantes de la comida. Atraen a los amantes de los sabores distintivos o a quienes buscan nuevos sabores.
Productos representativos: «Otoko Ume Sour» de Sapporo, «Midori Gin Soda Can» de Suntory, «Té verde para la cocina japonesa» de Asahi, etc.
Escenario: A menudo se disfruta con las comidas o para cambiar de aires, especialmente atractivo para los gustos de los adultos.
Cuidado con los excesos
Es importante beber con moderación, especialmente los tipos fuertes debido a su alto contenido en alcohol .
Aprovechar la variedad de sabores y grados de alcohol para encontrar la bebida adecuada es uno de los principales atractivos del chuhai. Tanto si se disfruta con amigos y familiares como en solitario, hay muchas formas de disfrutarlo, lo que garantiza que su popularidad seguirá creciendo.
La diferencia entre Chuhai y Sour
El término «sour» procede de la palabra inglesa que significa «agrio» Un sour es un tipo de cóctel que se elabora mezclando un alcohol de base, como los licores, con zumo de frutas ácidas como los cítricos y un edulcorante como el azúcar, a menudo coronado con soda. En cuanto a las recetas, hay poca o ninguna diferencia entre un sour y un chuhai. Algunos izakayas (pubs japoneses) se refieren a esta bebida como chuhai, mientras que otros la llaman sour, por lo que ambos términos suelen utilizarse indistintamente.
Receta casera de Lemon Sour
| Lemon Sour Ingredientes para 1 persona | Medidas |
|---|---|
| Base de lemon sour (sirope de limón y shochu) | 30-50g |
| Zumo de limón | 5-10g |
| Agua carbonatada | 150-200g |
| Rodajas de limón | 5g |
¿Cómo hacer Lemon Sour?
Utilice limones japoneses no tratados (preferiblemente recolectados entre diciembre y mayo) por sus aromáticas cáscaras. Combine las cáscaras de limón con azúcar para crear un sirope. A continuación, mezcle el jarabe de limón con el shochu y déjelo infusionar durante unos días para potenciar el sabor.
Pon 1-2 rodajas de limón en un vaso y añade el sirope de limón preparado. Añade el shochu infusionado, dependiendo del grado alcohólico que prefieras. A continuación, vierta zumo de limón para darle un toque más ácido. Remueva bien el sirope, el shochu y el zumo de limón.
Añade agua con gas al vaso. Mezcla suavemente la bebida y ajusta el dulzor o la graduación del alcohol a tu gusto.
Restaurantes Chuhai
Ojinjo (おじんじょ)
En Ojinjo, el habitual chuhai de limón fresco», hace que los clientes se sientan como habituales. Famoso por su lemon chuhai, el establecimiento ofrece una variedad impresionante, solo con seis tipos diferentes de lemon chuhai. Cada variación tienta a los clientes a probarlas todas. Entre las opciones, destaca la combinación de jengibre, sal y menta con el sabroso limón.
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